https://demiurg.bestff.ru/ Форум творцов ru-ru Tue, 09 Mar 2010 20:40:54 +0300 MyBB/mybb.ru https://demiurg.bestff.ru/viewtopic.php?pid=7#p7 <p><strong> Артефакт</strong><br /> </p> <p>Было жарко и душно. <br />Климатическая установка накрылась еще на прошлой неделе и ее до сих пор почему-то не могли наладить, а раскрытые настежь окна помогали мало, поскольку снаружи был тот же горячий, осязаемо-плотный воздух. <br />Несколько девушек-студенток в минимуме одежды редкими группками рассыпались по огромному амфитеатру полупустого лекционного зала. Большинство из них откровенно скучали, не пытаясь даже создавать видимость роботы, и нетерпеливо поглядывали на большой жидкокристаллический дисплей часов над кафедрой. Лишь у некоторых, среди которых был и рыжий вихрастый парень (единственный парень в этой девчачьей группе), были включены голографические проекторы, и они просматривали комментируемые мною схемы. <br /> Что ж, пора уже привыкнуть к тому, что мой лекционный курс популярностью не пользуется и ходят на него в основном те, кому не хватает балов, только ради&#160; начисления&#160; того минимума,&#160; который засчитывается просто за присутствие на лекции. <br />До конца лекции оставалась еще полчаса. С учетом того, что это было последнее на сегодня занятие, причем в субботний день, можно было бы и отпустить группу пораньше, но я не делал этого принципиально, тихо злорадствуя в душе.&#160; &#160;<br />Дверь в лекционный зал приоткрылась. Я полуобернулся, собираясь дать гневною отповедь. Терпеть не могу, когда в аудиторию заглядывают студенты со старших курсов, ошивающиеся в коридоре в&#160; ожидании своих подружек! <br />Однако резкие слова, замерли у меня на языке. В приоткрытую дверь заглядывал ректор, суетливый, добродушный коротышка, всегда напоминавший мне Денни Девито, знаменитого американского актера второй половины прошлого – начала нынешнего века. Он, как бы извиняясь, разводил руками и почему-то показывал себе за спину.&#160; Такое поведение меня несколько озадачило. <br />– Достаточно на&#160; сегодня, – объявил я группе. – Можете быть свободны. <br />Студентки, только этого и ждавшие, похватав свои папки и рюкзачки, поспешно вспорхнули с мест, а я вышел в коридор. <br />Ректор оказался не один. Рядом с ним, напустив на себя отстраненный вид, стоял худощавый субъект в дорогом светло-сером костюме в крупную полоску и галстуке расцветки павлиньего пера, чуть ли не дороже костюма. Несмотря на жару, галстук не был ослаблен не на йоту. Субъект носил золотые часы престижной фирмы на массивном золотом браслете и элегантные очки в изящной золотой оправе. Картину дополняла модная стрижка и запах очень дорогого одеколона. <br />Я прикинул, как выгляжу со стороны. <br />Мятая рубашка с расстегнутым воротом, закатанными рукавами и пятнами пота под мышками; сдвинутый на сторону галстук с сильно ослабленным&#160; узлом.&#160; <br />Да, в сравнении с субъектом я явно проигрывал. <br /> – Господин приват-доцент, – обратился ко мне ректор, и в его голосе прорезались едва ли не заискивающие нотки. Мне казалось, что ректор готов чуть не по струнке вытянуться перед субъектом, словно новобранец перед фельдфебелем-садистом.&#160; – У этого&#160; господина к вам очень срочное и важное дело.<br />При этих словах модный субъект едва заметно кивнул мне.<br />– Прошу вас оказать ему максимальное содействие, – добавил ректор. – Не буду вам мешать. Прошу простить меня, господа.<br />И ректор, отвесив общий поклон, поспешно ретировался.&#160; <br />– Рад видеть вас, полковник, – сказал субъект, обмениваясь со мной рукопожатием. <br />Обращение “полковник” меня несколько покоробило. А субъект-то не прост, подумалось мне. Интересно, что еще обо мне он знает. <br />– Не стоит обращаться ко мне по званию. Я давно в отставке, – несколько ворчливо сказал я. <br />Проигнорировав мой выпад, субъект достал из кармана пиджака и продемонстрировал мне закатанную в прозрачный пластик карточку служебного удостоверения, как полагается с генетическим идентификатором, голографической пломбой, магнитной полоской и электронным чипом памяти. Удостоверение было хорошо мне знакомо, так как подобное имелось и у меня всего несколько лет назад. <br />– Так, –&#160; сказал я, сам толком не понимая, что хотел выразить этим словом. <br />Примерно этого я и ожидал. Теперь понятным становилось странное поведение ректора и осведомленность субъекта обо мне.&#160; <br />– Нам бы хотелось получить нечто вроде вашей консультации, полковник,&#160; –&#160; сказал субъект, пряча удостоверение. <br />Кому это “нам”, объяснять, понятное дело, не требовалось. <br />– Что ж, пройдемте в мой кабинет, поговорим, – сделал я приглашающий жест.<br />– Извините, полковник, но вам придется прокатиться со мной. Боюсь, я не уполномочен&#160; беседовать с вам. Я просто должен передать вам приглашение генерала Роольфа.&#160; &#160;<br />Приглашение, ага, внутренне усмехнулся я. <br />– Может быть, я сначала съезжу домой, переоденусь, перекушу чего-нибудь?<br />– Извините, полковник, боюсь,&#160; дело очень срочное, – покачал головой субъект.<br />Понимая, что спорить абсолютно бесполезно, я лишь пожал плечами.<br />– Хорошо, поехали.&#160; <br />…У главного входа университета нас ожидал “кентавр”, огромный черный внедорожник с тонированными стеклами,&#160; затюнингованный по высшему разряду. <br />Просторный салон, натуральная кожа. Климат-контроль работает прекрасно, и в машине прохладно не смотря на жару снаружи, от которой едва ли не плавится дорожное покрытие.&#160; &#160;<br />Водитель, в солнцезащитных очках и модном светло-сером костюме, полуобернувшись со своего места, вопросительно покосился на субъекта. Тот молча кивнул. Водила&#160; кивнул в ответ, дал газ и внедорожник, вырулив с территории университета, влился в оживленный поток автомобилей на городских улицах. <br />Субъект достал из бара-холодильника две банки с безалкогольным пивом. Одну из них он протянул мне. Я кивком поблагодарил и хлебнул освежающий напиток, последовав примеру субъекта. <br />Некоторое время мы ехали в молчании, подолгу выстаивая в неизбежных пробках. <br />Наконец, это стало меня раздражать.<br />– А в чем дело? – спросил я без предисловия. – Можете вы мне объяснить, что случилось, от чего такая срочность? И какого рода вам нужна консультация? <br />Вместо ответа субъект раскрыл плоскую папку ноутбука. Пробежал пальцами по “всплывшим” в виртуальной глубине сенсорной панели цветным квадратикам голографической клавиатуры. В воздухе вспыхнуло&#160; изображение дисплея. <br />Я увидел несколько страниц текста с цветными рисунками, схемами и графиками.&#160; &#160;<br />– Это ваша статься, полковник? – полуутвердительно сказал субъект. <br />Осторожно взявшись за край, я приблизил&#160; голограмму дисплея к себе и пробежал глазами часть текста, почему-то, выделенную цветом:&#160; <br />“Создается впечатление, что в ходе “эволюционного взрыва” Кембрийского периода&#61482; кто-то намеренно экспериментировал с огромным количеством самых разных жизненных форм. Правда, в итоге лишь очень немногие из них дожили до наших дней. В течение кембрия возникло множество странных типов и “проектов” строения животных, которые давно исчезли с лица нашей планеты. Были в то время и многие хорошо знакомые нам группы животных.&#160; <br />В сущности, к концу кембрийского периода появились все нынешние типы твердотелых животных, за исключением лишь одного.<br />Так почему же с тех пор эволюция не породила новые типы животных? Может, в их генетической структуре произошли какие-то изменения и они утратили способность к столь быстрой трансформации? Или же великое разнообразие видов создало сильнейшую межвидовую конкуренцию, оставляющую слишком мало возможностей для экспериментаторства? ”<br />– Да, это моя статья о&#160; кембрийском эволюционном взрыве,&#160; – кивнул я, несколько удивившись.<br />– Похоже,&#160; мы нашли их, – сказал субъект совершенно загадочную фразу, выключая ноутбук. <br />– Нашли кого? <br />– К сожалению, я не уполномочен ни чего рассказывать, – ответил субъект. – Генерал Роольф сам введет вас в курс дела, полковник. <br />И он снова замолчал.<br />Ну и черт с тобой, зло подумал я,&#160; молчи сколько влезет, все равно я очень скоро все узнаю.&#160; <br />…Небоскреб главного офиса корпорации “Биотек”, был виден издалека. Построенное в модернистском стиле огромное белоснежное&#160; здание из армированного кораллита, металла и стекла, напоминало наполненный ветром парус.<br />Собственно, я и не сомневался, что едем мы именно туда. В епархию генерала Роольфа. Мне ли не знать, что “Биотек”, корпорация, официально специализирующаяся на разработке и внедрении передовых биотехнологий, на самом деле является, фактически, подразделением научной разведки Министерства обороны, и служит прикрытием для наиболее засекреченных военных программ, таких, например, как проект “Черное солнце”, которого официально ни когда не существовало.&#160; &#160; <br />При въезде на охраняемую территорию корпорации, “кентавр” остановили люди&#160; в форме службы безопасности “Биотека”. У субъекта и водилы проверили удостоверения,&#160; причем не просто посмотрели, а пропустили через считывающее устройство. Меня охранники заставили приложить пальцы к полупрозрачной пластине сканера для считывания узора папиллярных линий, а затем&#160; сфотографировали сетчатку глаза специальным прибором. <br />Только после всего этого&#160; нас пропустили на территорию. <br />Внедорожник заехал на подземный служебный паркинг. Лифт доставил меня в сопровождении субъекта на один из административных этажей. Тут я был впервые, так как это здание было построено уже после моей отставки.&#160; Раньше, в бытность мою сотрудником подразделения научной разведки Министерства обороны, главный офис “Биотека” размещался в другом, намного более скромном, здании.&#160; <br />Роольф, заложив руки за спину,&#160; стоял у прозрачной стены своего кабинета, и как, мне показалось, словно олимпийский бог взирал со своих заоблачных высот на суету внизу. <br />– Господин генерал, – начал, было, субъект.<br />– Спасибо, Ольсен, – не оборачиваясь, оборвал его Роольф. – Можете быть свободны. Я вас вызову. Да, и распорядитесь насчет геликоптера. <br />– Слушаюсь, – ответил Ольсен, чуть ли каблуками не щелкнул. <br />Как только щелкнула, закрывшаяся за субъектом дверь, генерал обернулся. Несколько секунд мы молча разглядывали друг друга. Я не видел его без малого пять лет. Роольф мало изменился с тех пор. Он был все так же подтянут. Только вместо привычной военной формы, на нем сейчас был эксклюзивный костюм, приличествующий президенту крупного банка или корпорации, а виски заметно поседели. <br />Генерал кивнул мне в знак приветствия с таким видом, словно мы&#160; виделись только вчера.&#160; &#160;Мы обменялись крепкими рукопожатиями.<br />Роольф жестом предложил мне одно из кресел.<br /> – Случилось то, - сказал генерал ни чего не выражающим тоном, словно сообщал мне прогноз погоды. – Чего человечество ожидало со времен Джордано Бруно. Получены абсолютные доказательства существования внеземного разума.</p> <p>*&#160; &#160; &#160; &#160; &#160;*&#160; &#160; &#160; &#160; &#160; *<br />“…объект получил кодовое наименование “Реликт”…”<br />“… несомненно, внеземного происхождения…” <br />“… по предварительным оценкам, возраст более пятисот миллионов лет…”<br /> Просматриваемый мною отчет пестрел подобными громкими фразами, но, ни чего конкретного практически не содержал. Масса полубессмысленных наукообразных фраз, за которыми легко угадывалась полная, граничащая с шоком, растерянность авторов отчета. Приходилось внимательно вчитываться, отделяя зерна от плевел. Мельком я просмотрел отчет еще в кабинете у Роольфа, теперь же читал внимательно. <br />Армейский транспортный геликоптер вылетел с небольшого военного аэродрома в окрестностях столицы через три с небольшим часа после моей встречи с генералом, и взял курс на&#160; военную авиабазу “Валгалла”.&#160; <br />Кроме пилотов, на борту находились я, и Роольф с Ольсеном, которые сменили свои элегантные деловые костюмы на полевую армейскую форму. Причем, у Ольсена, к моему удивлению, оказались знаки различия лейтенант-полковника. А на погонах Роольфа добавился еще один витой золотистый ромбик. <br />Я сидел у иллюминатора с ноутбуком в руках и листал предоставленные файлы. <br />Как оказалось, самую загадочную находку в истории человечества обнаружили&#160; рабочие просто в карьере, при добыче глинистых сланцев. Датировку возраста объекта как раз провели по возрасту отложений,&#160; в которых его нашли. Эти сланцы относились к Кембрийской системе. Военные, быстренько наложившие лапу на “объект”, и изолировавшие в целях секретности всех тех, кто его обнаружил, привлекли для более точной датировки специалистов-геологов и палеонтологов. Вышло приблизительно пятьсот сорок миллионов лет, с погрешностью в миллион лет. Практически начало Кембрийского периода.&#160; <br />Я невольно вернулся в мыслях к состоявшемуся несколько часов назад разговору с Роольфом. <br />– Как только я узнал о предварительных результатах датировки “Реликта”, – сказал мне тогда генерал. – Я вспомнил&#160; одну твою статью, в частности фразу о том, что кто-то намеренно экспериментировал с организмами в Кембрийском периоде, создавая огромное разнообразие жизненных форм. <br />– Но это была лишь фигура речи, – возразил я, слегка улыбнувшись. – Я не имел в виду каких-то конкретных экспериментаторов. Эту фразу следует понимать в том смысле, что такие эксперименты “проводила” природа, эволюция. Метафора, не более того. <br />–&#160; И, тем не менее, похоже, ты угадал. Меня, например, очень насторожило, что мы находим&#160; артефакт, явно имеющий отношения к внеземной цивилизации в отложениях именно Кембрия, периода, когда произошел пресловутый “эволюционный взрыв”. Не видишь тут связи?&#160; &#160;<br />– А тут есть связь? – я пожал плечами с наигранно равнодушным видом. <br />– А вот это ты и будешь выяснять, – усмехнулся генерал. – Я назначаю тебя координатором группы аналитиков и научных экспертов, которая формируется для изучения “Реликта”.&#160; Считай себя вновь на службе. <br />– Моим согласием, понятное дело, ни кто не интересуется?<br />– Брось, – генерал поморщился. – Не разыгрывай равнодушие. Ты прекрасно понимаешь, что речь идет о величайшей тайне в истории! Это же Нобелевская. Как минимум. Всемирная слава.&#160; Попадание, можно сказать, в анналы.&#160; И все такое. <br />– Если только факты будут преданы гласности. А я очень сильно сомневаюсь, что результаты исследований выйдут за пределы секретных лабораторий.<br />– Это буду решать не я, – взгляд Роольфа стал хмурым. – Ну, даже если и так. Все равно это ни чего не меняет. Работа с такой тайной сама по себе награда для ученого!&#160; Тебе что, интересней читать лекции&#160; тупоумным студентам? А с тобой у меня связаны большие надежды.&#160; Ты всегда был одним из лучших наших аналитиков, Эрик. <br />– Так уж и лучшим…<br />– Вот только не надо этой показной скромности, – скривился Роольф.&#160; – Твоя отставка весьма негативно повлияла…<br />– Так негативно, – перебил я, – что вы в расстроенных чувствах пять лет отслеживали мои контакты, прослушивали мои телефонные разговоры и читали мою электронную почту.<br />– Ну, ты же понимаешь, что это было необходимо.&#160; Из нашей конторы так просто не уходят. Конечно, ни кто не сомневался в твоей абсолютной лояльности, но все же…<br /> – Садимся, – равнодушный голос генерала Роольфа вернул меня к действительности. <br />Геликоптер снижался. <br />Авиабаза “Валгалла”. Мы прибыли на место. <br />Именно тут, в расположенном на секретных уровнях подземного бункера лабораторном комплексе, находился доставленный сюда боле двадцати четырех часов назад объект под кодовым обозначением “Реликт”.<br />Мы поднялись со своих мест, и выбрались из геликоптера, винты которого все еще вращались. <br />Вылетали мы еще засветло, но сейчас наступила уже настоящая ночь. Территория базы была ярко освещена множеством мощных прожекторов. <br />На летном поле нас ожидал открытый армейский джип с водителем-фельдфебелем.<br />Ольсен сел впереди, рядом с водителем, а мы с генералом разместились на заднем сидении. Машина резво тронулась с места, но скоро остановилась у&#160; КПП&#61482;. Тут у нас проверили документы вооруженные до зубов люди в форме Военно-воздушных сил. После чего хмурый капитан козырнул, шлагбаум подняли, и джип подъехал к огромному металлическому сооружению, напоминающему ангар. <br />Здесь мы вышли из машины, и джип укатил обратно. <br />Ангар тоже охранялся хмурыми военными.&#160; Они заставили нас по очереди приложить ладони к “стеклянной” пластине сканера для считывания отпечатков пальцев и сфотографировали сетчатку глаза, причем, не избежал этой процедуры даже генерал Роольф. Только после этого нас пропустили в бронированные двустворчатые двери.<br />Мы долго шли длинными извилистыми и пустыми коридорами. Дальше был лифт. Он начал медленно спускаться мимо подземных ярусов. Наконец, мы&#160; достигли, наверное, одного из самых нижних уровней гигантского подземного бункера и покинули кабину лифта.<br />Новый коридор, на этот раз не такой длинный и извилистый, привел к огромной бронированной круглой двери с гидравлическим штурвалом, множеством индикаторов и кодовым замком, напоминающей люк звездолета из фантастических фильмов. Находившиеся тут охранники снова подвергли нас сканированию папиллярных линий и сетчатки глаза.&#160; &#160;<br />После того, как индикаторы загорелись разрешающим зеленым цветом, бронированный люк открыли. Далее был&#160; узкий коридор с несколькими&#160; обычными, небронированными, дверями.&#160; Над каждой из них находилась миниатюрная камера видеонаблюдения. <br />Дверь, с табличкой «Блок №13», как оказалось, была даже не заперта. <br />Если ведущий сюда бронированный люк напомнил мне о звездолетах из фантастических фильмов, то оказавшееся за дверью помещение, достойно продолжало эту аналогию. Плоские ультрасовременные консоли компьютерных терминалов, с россыпями огоньков.&#160; Мерцающие в воздухе голографические дисплеи.&#160; Эргономичные кресла, со встроенными сенсорными панелями и шлемами виртуальной реальности. Стойки с разнообразными устройствами, оплетенными пучками разноцветных проводов различной толщины. <br />С десяток человек в белых лабораторных халатах с сосредоточенным видом манипулировали&#160; с компьютерными консолями, иногда обмениваясь&#160; лаконичными фразами. На наше появление ни кто особого внимания не обратил. <br />Рыжая худосочная девица лет тридцати на вид, в старомодных очках с&#160; толстыми стеклами, что-то читала с дисплея, иногда касаясь пальцами голографической клавиатуры. Элеонора Игерфинбергер, вспомнил я имя рыжей. Двадцать восемь лет. В двадцать четыре защитила докторскую диссертацию. Восходящее научное светило. Мы с ней виделись мельком на одной из научных конференций, посвященной, кстати говоря, проблемам гипотетических контактов с внеземными цивилизациями.&#160; <br />Меня она тоже узнала, потому что приветливо кивнула.<br />– Вижу, вы знакомы, – сказал Роольф. – Госпожа Игерфинбергер, доктор Шеленгер назначается координатором всех робот по “Реликту”. Вы по-прежнему остаетесь непосредственным научным руководителем группы. За собой я оставляю общее руководство проектом&#160; “Реликт”. <br />– Эрик, – обернулся ко мне Роольф. – Если есть вопросы по отчету, спрашивай у госпожи Элеоноры. Авторство в значительной мере принадлежит ей.&#160; <br />– Вопросы, конечно, есть, но задать их&#160; еще будет время, – сказал я нетерпеливо. – Но в первую очередь я хочу увидеть объект.&#160; &#160;<br />Элеонора понимающе улыбнулась. <br />– В изоляционном боксе, где помещен объект,&#160; постоянно включено несколько камер, не говоря уже о значительном количестве всевозможных регистрирующих приборов.&#160; Сейчас я выведу изображение. Черт, как хочется курить. <br />Элеонора хлебнула остывший кофе из пластикового стаканчика. Ее тонкие длинные&#160; пальцы запорхали над клавиатурой. На дисплее возникло изображение, транслируемое камерой из изоляционного бокса. <br />Несколько минут я, Ольсен, Роольф и Элеонора&#160; &#160;молча смотрели на дисплей.&#160; Вот он,&#160; загадочный артефакт, созданный совершено иным, нечеловеческим, разумом в незапамятные времена. Доказательство, наконец ставящее жирную точку в давнем споре о том, существуют ли внеземные цивилизации. <br />Я обернулся к Элеоноре. <br />– Я должен видеть это вблизи.<br />– Да без проблем, – усмехнулась доктор Игерфинбергер.<br />…Автоматическая внутренняя дверь тамбура, соединяющего лабораторию с изоляционным боксом, закрылась за нами и автоматически загерметизировалась.&#160; &#160;В боксе поддерживалась инертная среда&#160; –&#160; помещение было заполнено аргоном при давлении в два раза ниже нормального. <br />“Реликт” размещался в центре бокса на лабораторном стенде. Я, Элеонора, генерал Роольф, Ольсен и кто-то из технического персонала лаборатории (кажется, его&#160; имя было Николас), стояли полукругом возле стенда. На нас были оранжевые защитные костюмы с кислородными баллонами за спиной. <br />– Мне это кажется, или… – начал я.<br />Мы общались по средствам радиотелефонов, встроенных в гермошлемы.<br />– Нет, не кажется, – ответила Элеонора. – Объект действительно висит в воздухе не касаясь поверхности стенда. Зазор составляет несколько сантиметров.<br />– И как это можно&#160; объяснить? – услышал я в наушниках голос генерала Роольфа. <br />– Этого объяснить нельзя, – нервно усмехнулась Элеонора. – Мы предполагаем, что это происходит в следствии генерации объектом какого-то антигравитационного поля. Что хотите под этим понимайте! В любом случае, для таких фокусов нужен источник энергии. Вы представляете источник энергии не иссякший за полмиллиарда лет?! Я лично такого представить не могу.&#160; Кроме того, объект еще и вращается вокруг своей оси. Медленно. Один оборот примерно за пять с половиной часов. Но вращается ведь! Висит в воздухе и вращается!<br />В голосе доктора Игерфинбергер проскользнули истерические нотки, но она тут же овладела собой. <br />Я медленно обошел вокруг стенда.<br />“Реликт” представлял собой довольно большой шар, вернее, слегка приплюснутую сферу восемьдесят восемь на восемьдесят пять сантиметров. Поверхность сферы выглядела как мерцающая, маслянистая черная субстанция мелкочешуйчатой структуры. Разнообразные оттенки черного цвета образовывали небольшие сегменты, призрачные “пятна”.&#160; Они мерцали и “перетекали” друг в друга. Это создавало иллюзию загадочного, меняющегося узора. <br /> – Что это за вещество? В отчете ни чего не сказано об этом.<br /> –&#160; Мы пытались провести анализ. Но не алмазные сверла, ни ультразвуковые резаки, ни лазер, не смогли отделить даже крошечных крупиц этого вещества. Сейчас мы пришли к выводу, что эта мерцающая субстанция представляет собой некую защитную оболочку. Она состоит из адаптивного нанотехнического&#61482; материала, со способностью к мгновенному самовосстановлению и ликвидации любых внешних повреждений.&#160; Установить внутреннюю структуру объекта нам не удалось, так как оболочка непроницаема для любого излучения. Ни рентген, ни ультрачастотное сканирование результата не дали.&#160; <br />– Если цивилизация, создавшая артефакт, владела такими технологиями полмиллиарда лет назад, то какого уровня она достигла сейчас! – заметил Роольф.<br />–&#160; Вы, генерал, видимо, говорите это с такой озабоченностью, подразумевая интересы национальной безопасности? – усмехнулась Элеонора. – Могу вас заверить, создавшая артефакт цивилизация уже давно мертва и не может ни чем угрожать нашему существованию. Ни одна цивилизация не может просуществовать пятьсот миллионов лет! <br />– А вот это как раз спорно! – вмешался я. – Если цивилизация способна создавать артефакты,&#160; пережившие сотни миллионов лет, то почему бы ни допустить, что и сама эта цивилизация может существовать неограниченно долго. <br />Элеонора начала было возражать, но ее перебил Роольф:<br />– Пока не будет однозначных доказательств обратного, я буду исходить из того, что&#160; цивилизация создателей “Реликта” существует где-то и в настоящее время. Кроме того, если эти инопланетяне уже, по крайней мере, один раз посетили Землю в Кембрийском периоде, то я допускаю, что они могут сделать это снова. А значит, отныне мы должны учитывать вполне реальную возможность инопланетного вторжения. Думаю понятно, какую важность в силу этого вывода приобретают исследования артефакта. <br />В этом была определенная логика, хотя я и не верил в обрисованную генералом возможность инопланетного вторжения. Хотя бы в силу поговорки о том, что орел не ловит мух. <br />– Госпожа Игерфинбергер, – вмешался в разговор Ольсен. – А каковы ваши, хотя бы предварительные, выводы относительно назначения артефакта? Проще говоря – что он такое? <br />Этот вопрос поставил Элеонору в тупик.<br />– У нас пока нет достаточного объема знаний о “Реликте”, что бы делать какие либо заключения о его назначении и функциях, – после минутного размышления обтекаемо ответила она. <br />– Похоже, я знаю, что это, –&#160; совершенно неожиданно для всех сказал&#160; техник Николас.<br />Все обернулись к нему. Воцарилось удивленное молчание.</p> mybb@mybb.ru (Uldemir) Tue, 09 Mar 2010 20:40:54 +0300 https://demiurg.bestff.ru/viewtopic.php?pid=7#p7 https://demiurg.bestff.ru/viewtopic.php?pid=6#p6 <p><strong>Операция &quot;Троянский конь&quot;</strong></p> <p>&#160; &#160; &#160; Тайга закончилась. <br />&#160; &#160; &#160; Дальше начиналось Смертное поле, по сути та же тайга, только перепаханная взрывами, сожженная бушевавшими тут пожарами. Бурелом, поваленных, обгорелых деревьев. Громадные воронки, обозначали места, куда падали и взрывались крылатые ракеты, отклоненные от курса 'силовым полем' пришельцев. <br />&#160; &#160; &#160; Тут в изобилии валялись кучи изуродованного металлолома, бывшие некогда грозными 'Черными акулами' - ударными вертолетами Ка-50, и фронтовыми штурмовиками Су-25 'Грач'. Их бросили в самоубийственную атаку на приземлившийся корабль, когда поняли, что крылатые ракеты, запускаемые со стратегических бомберов - сто шестидесятых 'тушек' - не поражают цель. <br />&#160; &#160; &#160; Пришельцы отразили обрушенный на корабль шквал ракет и неуправляемых реактивных снарядов, а затем ответили. <br />&#160; &#160; &#160; Немногие уцелевшие каким-то чудом пилоты рассказывали потом, что оружие пришельцев не производило ни каких внешних эффектов. Не было воспетых Голливудом еще задолго до Вторжения управляемых сгустков высокотемпературной плазмы и ярких энергетических лучей. Просто броня вертолетов и штурмовиков мгновенно плавилась, растекаясь, словно воск от огня свечи, горючее в баках воспламенялось, горело все, что могло гореть. А внизу столетние сосны сгорали в мгновение ока, словно спички. <br />&#160; &#160; &#160; Волны неведомой энергии пронеслись над тайгой, сметя авиацию землян, обугливая деревья и порождая чудовищные вихри раскаленного воздуха. Лишь некоторые летчики успели катапультироваться, отделавшись серьезными ожогами; подавляющее же большинство пилотов заживо сгорели в своих машинах. <br />&#160; &#160; &#160; Но даже те, кто уцелел, все равно умерли вскоре в госпиталях, от невероятно быстро - в считанные дни! - развившихся множественных злокачественных опухолей. Врачи и ученые только руками развели, и туманно высказались в том духе, что причиной явилось неизвестное излучение оружия пришельцев, воздействию которого подверглись пилоты. <br />&#160; &#160; &#160; Майору Павлу Волкову казалось, что в воздухе тут до сих пор витает запах гари. Отсюда до Барьера можно было добраться часа за полтора-два. <br />&#160; &#160; &#160; Через Смертное поле бойцы группы Волкова двигался молча, быстро, неизменно сохраняя походный порядок. Ядро группы растянулось недлинной цепочкой. Впереди, в поле зрения командира группы двигался головной дозор из двух разведчиков. Боковые дозоры прикрывали фланги. <br />&#160; &#160; &#160; Группа обходила завалы рухнувших, обугленных деревьев и попадавшиеся на пути огромные воронки. <br />&#160; &#160; &#160; Оплавленный, изуродованный, покрытый нагаром остов 'Черной акулы' лежал, подмяв сокрушенные им при падении сосны. <br />&#160; &#160; &#160; Седоусый прапорщик Кравец, подбодренный молчаливым кивком Волкова, побродил немного вокруг вертолета, осматривая его, а затем ловко ухватившись за край лишившейся остекления правой створки фонаря кабины пилота, подтянулся, и заглянул вовнутрь. <br />&#160; &#160; &#160; Тело летчика, удерживаемое привязными ремнями в пилотском кресле, сильно обгорело и обуглилось; до такой степени, что даже нельзя было разобрать, где плоть, а где ткань комбеза. Голова в закопченном шлеме бессильно поникла. Не смотря на то, что с момента гибели летчика прошло много времени, тело не разлагалось. И это не удивило прапорщика, так как уже давно было известно, что трупы людей и животных, попавших под излучение пришельцев, не подвержены гниению. <br />&#160; &#160; &#160; Кравец заметил небольшую фотографию, приклеенную к приборной панели и каким-то непостижимым образом совершенно не пострадавшую в огне, охватившем кабину вертолета. На карточке была изображена молоденькая, светловолосая, чуть полноватая девушка в зеленом вязаном свитере, державшая на руках улыбающегося годовалого ребенка. <br />&#160; &#160; &#160; Прапорщик спрыгнул на землю, молча достал сигарету. Глубоко затянулся. <br />&#160; &#160; &#160; - Ну, что там, Григорий Степанович? - поторопил Волков. <br />&#160; &#160; &#160; - Летчик в кабине. Не катапультировался. Обгорел сильно, - Кравец говорил короткими, отрывистыми фразами. - Подвески для ракет пусты. Он вел бой до конца. Израсходовал весь боезапас. Видимо, попав под излучение не погиб сразу, и продолжал обстреливать корабль. Пока машина держалась в воздухе. И еще. У него, очевидно, остались жена и маленький ребенок: фотокарточка на приборной панели. <br />&#160; &#160; &#160; Прапорщик швырнул на землю окурок и яростно затоптал его. <br />&#160; &#160; &#160; Молчанием почтили память неизвестного пилота, в последние мгновения жизни продолжавшего вести безнадежный бой в охваченном пламенем вертолете. <br />&#160; &#160; &#160; Отряд Волкова продолжил движение. Солнце неумолимо клонилось к закату, когда над вершинами сопок показалось темное пятнышко, стремительно и бесшумно летящее к востоку, в сторону корабля пришельцев. <br />&#160; &#160; &#160; Идущий впереди группы в головном дозоре ефрейтор Шарафутдинов вскинул сжатую в кулак левую руку, подавая знак замереть на месте, и указал в сторону вершин пологих сопок. Майор немедленно отдал команду залечь и замереть. Детекторы пришельцев реагируют на движение, и хотя 'химера' - небольшой атмосферный летательный аппарат пришельцев - была довольно далеко, Волков не собирался рисковать и быть обнаруженным пришельцами раньше времени. <br />&#160; &#160; &#160; 'Химера' летела низко, так откровенно демонстрируя полную уверенность в своей неуязвимости, что хотелось скрежетать зубами. <br />&#160; &#160; &#160; Майор помнил, как в то страшное время, когда регулярные армии землян были разгромлены и разбегались, бойцы только-только начинавшего стихийно формироваться Сопротивления пытались сбивать 'химеры' из ПЗРК* [*Переносной зенитно-ракетный комплекс] . Это добро в неограниченном количестве бралось с уже ни кем неохраняемых в воцарившемся хаосе военных складов. Однако ни какого толку от них не было. Инфракрасные головки самонаведения зенитных ракет не видели целей, поскольку неведомые двигатели 'химер' не излучали тепла. <br />&#160; &#160; &#160; Инопланетяне не использовали ни чего, что хоть как-то напоминало бы реактивные двигатели. Ученые говорили что-то об антигравитации и принципах управления гравитационными полями, которые якобы применяют в своих летательных аппаратах пришельцы, но, похоже, сами не понимали, что имеют в виду. <br />&#160; &#160; &#160; В первые дни Вторжения, когда авиация землян еще не была полностью подавлена, истребители вступали в воздушные бои с 'химерами', но успеха не имели. 'Силовое поле' пришельцев отклоняло ракеты; авиапушки были бессильны против странной мерцающей черной 'брони' инопланетных аппаратов. Правда, ходили неподтвержденные слухи, что казахстанским ВВС удалось сбить одну 'химеру'. Даже называлось имя героя - подполковника Исмета Бекмамбетова. Но в это верилось с трудом. Даже если пришельцы и потеряли один из своих летательных аппаратов, то это, скорее всего, произошло вследствие технической неисправности, а уж ни как не в результате действий землян. <br />&#160; &#160; &#160; Когда руководители России, Соединенных Штатов и НАТО, которые с самого начала Вторжения координировали свои действия, поняли, что атаки на приземлившиеся корабли инопланетян с использованием обычных вооружений результатов не дают, приводя лишь к грандиозным потерям среди атакующих, было решено применить ядерное оружие. Благо корабли пришельцев приземлились в довольно безлюдных местах, вдали от основных центров человеческой цивилизации. <br />&#160; &#160; &#160; Однако запуски тактических ракет с атомными боеголовками, успеха не принесли. Пришельцы испаряли ракеты вместе с зарядами на большом расстоянии, используя, видимо, мощные направленные импульсы излучения. <br />&#160; &#160; &#160; Впрочем, один раз крылатая ракета 'Томагавк', запущенная с американской атомной подлодки класса 'Лос-Анджелес' поразила корабль, приземлившийся в пустыне Сонора** [**Сонора (англ. Sonoran Desert; исп. Desierto de Sonora; также известна как пустыня Хила) - песчано-каменистая пустыня в Северной Америке, расположенная в районе американо-мексиканской границы на территории американских штатов Аризона и Калифорния и мексиканского штата Сонора, к северу от Калифорнийского залива]. <br />&#160; &#160; &#160; Не смотря на кажущуюся неуязвимость инопланетной техники, военные были абсолютно уверены, что выдержать ядерный взрыв корабли пришельцев не способны. <br />&#160; &#160; &#160; Однако, когда погас ослепительный огненный шар, и радиоактивное облако было отнесено ветром, военные спутники и разведывательные беспилотники зафиксировали, что инопланетный корабль целехонек. Более того, он, очевидно, даже не получил сколько ни будь серьезных повреждений, так как спокойно, поднялся в воздух и переместился на несколько десятков километров южнее. <br />&#160; &#160; &#160; Создалось впечатление, что пришельцы специально не уничтожили ракету, специально позволили ей достичь цели, дабы продемонстрировать землянам свою полную неуязвимость и бесполезность самого сильного оружия созданного людьми. <br />&#160; &#160; &#160; Несмотря на эпическую неудачу, в дальнейшем атомное оружие применялось неоднократно. <br />&#160; &#160; &#160; Предпринимались попытки сбить инопланетные корабли, оставшиеся на орбите, противоспутниковыми ракетами, которые оснастили ядерными боеголовками. При отражении налетов роев 'химер' применялись зенитные ракеты с ядерными зарядами. Однако, пришельцы больше ни разу не допустили атомного взрыва, просто испаряя ракеты своим излучением. <br />&#160; &#160; &#160; Волков проводил взглядом 'химеру', скрывшуюся за сопками, подождал немного, и дал команду двигаться дальше. <br />&#160; &#160; &#160; В течение часа дозорные еще несколько раз подавали сигнал, и отряд залегал, прячась от пролетавших 'химер'. <br />&#160; &#160; &#160; Когда спецназовцы обошли пологую сопку по склону, перед ними открылся вид на обширную долину окруженную сопками. Корабль пришельцев лежал в самом центре долины. Он был огромен - почти полтора километра в поперечнике и метров триста высотой - и формой напоминал морскую звезду, только не с пятью, а с четырьмя лучами-щупальцами, которые были загнуты книзу и заканчивались 'наростами', опиравшимися на грунт. Само тело 'морской звезды', там, где сходились основания массивных 'щупалец', было выпукло снизу и продавливало почву своей тяжестью. <br />&#160; &#160; &#160; Сверху на корпусе 'морской звезды' тоже наблюдался приплюснутый нарост. <br />&#160; &#160; &#160; Внешняя 'обшивка' корабля представляла собой черную маслянистую мерцающую субстанцию. Оттенки черного образовывали небольшие сегменты, призрачные 'пятна'. Они мерцали и 'перетекали' друг в друга, создавая иллюзию загадочного, меняющегося узора. Та самая, неуязвимая 'броня' пришельцев. <br />&#160; &#160; &#160; От корабля буквально веяло чужеродностью; бесконечной чуждостью человеческому разуму. <br />&#160; &#160; &#160; Отряд залег. Выбрав удобное укрытие за стволами двух мертвых, обугленных сосен, майор Волков поднес к глазам электронный сканирующий бинокль. <br />&#160; &#160; &#160; Как знал Волков, несколько людей побывали за Барьером и сумели вернуться живыми, поэтому майор на основе их рассказов примерно представлял себе, что увидит. <br />&#160; &#160; &#160; Два года назад, при посадке инопланетный корабль выжег тайгу, в радиусе нескольких километров вокруг себя. И это не было результатом роботы его двигателей, которые, как это со временем выяснилось, не излучают в окружающую среду ни какой энергии. <br />&#160; &#160; &#160; Тайгу инопланетяне выжгли все тем же излучением, что применялось ими в боевых целях, причем настолько интенсивным, что деревья мгновенно обгорали, а почва спеклась от чудовищных температур и застыла цепочками невысоких оплавленных холмов. Черная растрескавшаяся, и оттого напоминавшая такыр, корка, покрывала землю. <br />&#160; &#160; &#160; Хотя Волков знал, что вся долина скрыта за Барьером, сам Барьер был, естественно, не видим. <br />&#160; &#160; &#160; Здесь лишь, собственно, корабль пришельцев заслуживал внимания. <br />&#160; &#160; &#160; Прямо на глазах майора, из верхнего сегмента корпуса 'морской звезды' в буквальном смысле слова 'вылупились' две 'химеры', казавшиеся мошкарой рядом с гигантом-кораблем. При этом Волков не заметил, что бы открывались какие-то люки, створки, или что-нибудь подобное. 'Химеры' буквально вынырнули прямо из мерцающей оболочки корабля, словно она на миг стала жидкой, а затем, стремительно набрав скорость, умчались куда-то на северо-запад. <br />&#160; &#160; &#160; Волков продолжал наблюдение. <br />&#160; &#160; &#160; Через некоторое время из-за сопок показалась одиночная 'химера'. Она сбросила скорость, снизилась над кораблем и вмиг была поглощена мерцающей 'броней'. У Волкова снова сложилось впечатление, что в этом месте участок корпуса стал как будто жидким. <br />&#160; &#160; &#160; Отряд достиг цели, думал, Волков, теперь остался последний самый важный шаг. Действовать надо было как можно быстрей, пока какая-нибудь случайность не сорвала весь план. Чем дольше группа находилась в окрестностях корабля, тем выше риск, провала операции. <br />&#160; &#160; &#160; Майор вспомнил последний разговор с Хромовым, состоявшийся вскоре после того, как план проведения операции 'Троянский конь' был одобрен Комитетом. <br />&#160; &#160; &#160; - Но план уже утвержден, Федор Терентьевич, - говорил тогда Волков. - И вы с остальными членами Комитета, дали добро на проведение операции. Более того, вы активно настаивали на утверждении плана. <br />&#160; &#160; &#160; - Да, майор, - кивнул Хромов, один из руководителей Всероссийского Комитета Сопротивления. - Я дал согласие на операцию. Потому, что пора нанести удар по самим тварям. Все наши акции против коллаборационистов и прислужников пришельцев, конечно важны. Но уничтожение хотя бы одного корабля станет так нужной нам крупной победой, которая покажет пришельцам, что на Земле они не могут чувствовать своей безопасности и безнаказанности. <br />&#160; &#160; &#160; - В чем же тогда ваши сомнения, товарищ генерал? <br />&#160; &#160; &#160; - Это не сомнения. Я опасаюсь реакции пришельцев на уничтожение корабля. Весь опыт, который мы получили с начала Вторжения, говорит о том, что они совершенно безжалостные твари, напрочь лишенные какого-либо гуманизма. Хотя с другой стороны, мы ведь не называем человека, разрушившего муравейник, маньяком-убийцей. Максимум такой человек подпадает под определения мелкого хулигана. Просто мы не рассматриваем муравьев, как равных себе. Вот и пришельцы не рассматривают людей, как равных себе. Мы, по сравнению с ними, стоим на куда более низкой ступени эволюции. Пришельцы не могут быть гуманными, потому что они не люди и даже не гуманоиды. А гуманизм, это чисто человеческое понятие. Гуманоиды - гуманные, негуманоиды - негуманные. Хорош каламбур, а? <br />&#160; &#160; &#160; Генерал криво усмехнулся <br />&#160; &#160; &#160; - Вот занесло меня в философские дебри. Я, собственно, к чему это говорю. Реакция пришельцев совершенно непредсказуема. До сих пор они потерь не несли. Как они отреагируют на уничтожение корабля, я не берусь предсказать. А вдруг в ответ они начнут разрушать еще уцелевшие города и убивать людей миллионами? Ведь от Вторжения наиболее пострадали как раз те страны, которые оказывали наиболее упорное сопротивление. Россия, США, Евросоюз, страны Ближнего и Среднего Востока. Может, стоило поступить как китайцы? Китайцы ведь древняя, мудрая нация. Они не пытались сражаться с пришельцами, предпочтя сразу капитулировать, если это слово тут, конечно, подходит. И что мы видим теперь? Китайцев не тронули. Более того, Китай получает технологии от пришельцев; китайские ученые активно участвуют в совместных с пришельцами проектах по адаптации инопланетных технологий для использования их людьми. Китайцы научились жить под пятой, и, более того, даже извлекают пользу из такого положения. Но не слишком ли высокую цену они за это платят? А Африка? После того, как синтезаторы белка накормили десятки миллионов голодающих, негры вполне серьезно поклоняются пришельцам как богам. Особенно после всех их чудес. <br />&#160; &#160; &#160; Волков слушал внимательно. <br />&#160; &#160; &#160; - Пойми, майор, - продолжил Хромов. - Я не призываю к бездействию. Я просто стараюсь оценить последствия. Я дал согласие на проведение операции, и менять решение не собираюсь, поскольку, если ни чего не предпринимать, нам, людям, останется только путь к исчезновению. История учит, что менее развитая цивилизация, покоренная более развитой, имеет лишь два пути: ассимиляция или вымирание. За примером далеко ходить не надо: достаточно вспомнить индейцев. Для человечества ассимиляция с пришельцами невозможна, ввиду принципиальной разницы в биологическом строении. Значит - вымирание. Значит, стать материалом для их изуверских биологических экспериментов. Мне случалось видеть людей, выживших после этих опытов. Не приведи Господь еще раз такое увидеть. <br />&#160; &#160; &#160; Волков скрипнул зубами. Ему тоже довелось один раз увидеть результат экспериментов инопланетян над живым человеком. <br />&#160; &#160; &#160; Генерал помолчал и подвел черту под своими рассуждениями. <br />&#160; &#160; &#160; - В общем, Комитет решил, что стоит идти на риск. Пусть корабли пришельцев неуязвимы снаружи, но ни откуда не следует, что они неуязвимы изнутри. <br />&#160; &#160; &#160; От воспоминаний Волкова отвлекла очередная 'химера' пролетевшая над сопками. <br />&#160; &#160; &#160; Неожиданно, весь план показался майору безумным. Самопожертвование бойцов группы и лично его, Волкова, на которое все они с готовностью пошли, вызвавшись добровольцами, могло оказаться бессмысленным. <br />&#160; &#160; &#160; Внезапный страх ледяными когтями впился в сердце Волкова. <br />&#160; &#160; &#160; Упрямо мотнув головой, майор отогнал липкую волну начинавшейся паники и жестом подозвал сержанта Кузмина, несшего рюкзак с одним из двух 'гостинцев'. Сержант ползком приблизился к командиру, и, с величайшей осторожностью, и даже благоговением, снял рюкзак и раскрыл его. <br />&#160; &#160; &#160; Майор осторожно вынул из рюкзака толстый полуметровый цилиндр из серебристого металла. На одном из торцов цилиндра находились кнопочки и окошко-экранчик электронного таймера и еще какие-то индикаторы: заряд батареи, мощность стабилизирующего электромагнитного поля, еще чего-то там. <br />&#160; &#160; &#160; Волков в задумчивости коснулся ладонью блестящего металла, а затем обернулся к находившемуся рядом прапорщику Кравцу. <br />&#160; &#160; &#160; - Григорий Степанович, я сейчас пойду туда, - майор кивнул в сторону корабля. - С 'гостинцем'. Принимайте командование группой. <br />&#160; &#160; &#160; - Товарищ майор, разрешите пойти мне, - хмуро сказал Кравец. <br />&#160; &#160; &#160; - Не разрешаю, товарищ прапорщик, - отрезал Волков. - Я активирую таймер 'гостинца' и пойду к кораблю. <br />&#160; &#160; &#160; Волков знал, что как только он приблизится к Барьеру, детекторы пришельцев, без сомнения, тут же его засекут. Майор был практически уверен, что инопланетяне не станут сразу уничтожат его, а захватят и заберут на корабль. Были основания так полагать. Именно таким образом пришельцы обычно поступали со всеми, кто оказывался вблизи их кораблей. На этом, собственно и строился весь план. <br />&#160; &#160; &#160; - Ты, Григорий Степанович, отведешь группу подальше, что бы избежать обнаружения, - продолжил майор. - Будете наблюдать. Я не знаю, что произойдет. Энергия реакции пяти граммов антивещества эквивалентна взрыву мощностью, примерно, в двести тридцать килотонн. Предполагается, что этого вполне хватит, что бы полностью выжечь нутро этого долбаного корабля. Может быть, сверхпрочная оболочка корабля 'удержит' взрыв внутри, но, может быть, тут на всю долину вспыхнет огненный шар. Со всеми прелестями типа ударной волны. Тогда группа обречена. Таймер я поставлю на пятнадцать минут. Если за это время ни чего не произойдет, действуй по своему усмотрению, Григорий Степанович. У тебя останется второй 'гостинец', но я не уверен в целесообразности повторной попытки. <br />&#160; &#160; &#160; Майор помолчал. Затем коротко сказал: <br />&#160; &#160; &#160; - Все, отводи группу. <br />&#160; &#160; &#160; Прапорщик крепко пожал руку Волкову. Сказал тихо: <br />&#160; &#160; &#160; &#160;- Прощай, командир. И... удаче тебе! <br />&#160; &#160; &#160; Бойцы группы под командованием прапорщика Кравца ушли; скрылись среди мертвых, обугленных деревьев и валунов. Майор остался один на один с одиночеством. <br />&#160; &#160; &#160; Волков подождал еще немого, а затем выставил на таймере серебристого контейнера число 'пятнадцать'. Внутри металлического цилиндра, в 'коконе' электромагнитного поля, хранилось пять грамм антивещества. Когда таймер отключит батарею, питающую стабилизирующее поле, антиматерия вступит во взаимодействие с обычным веществом; выделится чудовищная энергия. Это пострашнее атомной бомбы. <br />&#160; &#160; &#160; Из специального крепления в корпусе контейнера Волков вынул дистанционный пульт, с помощью которого можно было управлять таймером, а в случае необходимости экстренно отключить стабилизирующее поле. Майор снял блокировку пульта, и нажатием кнопки запустил таймер. <br />&#160; &#160; &#160; Волков убедился, что цифры на таймере контейнера и на экранчике пульта начали обратный отсчет. Отсчет последних минут его жизни. <br />&#160; &#160; &#160; Положив контейнер в рюкзак, и закинув рюкзак на спину, майор вышел из своего укрытия и направился в сторону инопланетного корабля. Он шел быстрым, уверенным шагом, сжимая в руке пульт, и наблюдая, как сменяют друг друга красные светящиеся цифры на маленьком экране. <br />&#160; &#160; &#160; Волков не знал точно, где начинается граница Барьера. Он шел, ожидая в любой момент ощутит воздействие неведомой силы. <br />&#160; &#160; &#160; Сначала предполагали, что Барьер имеет инфразвуковую природу, поскольку его воздействие было во многом схоже с воздействием инфразвука с переменной частотой. Но специальная аппаратура не фиксировала наличие инфразвука. Природа Барьера, оставалась неизвестной, так же, как и природа силового поля, а так же излучения пришельцев. <br />&#160; &#160; &#160; Внезапно Волков ощутил холод, беспокойство, дрожь в позвоночнике. Подступила тоска и смутное беспокойство. Он достиг внешней границы Барьера. Если идти дальше негативные ощущения будут усилятся, и перерастут в панический страх, полную дезориентацию, и сильнейшие болевые ощущения. <br />&#160; &#160; &#160; Волков продолжал упорно идти вперед. Глаза сильно болели, их застилала пелена. Майор начал задыхаться. <br />&#160; &#160; &#160; Сколько он еще сможет выдержать, прежде чем превратится в визжащее от боли и ужаса животное? С трудом пытаясь сфокусировать взгляд, Волков вгляделся в экранчик пульта. Светящиеся цифры расплывались, но все же он их разобрал. Господи, неужели прошло лишь три минуты?! <br />&#160; &#160; &#160; Ноги подкашивались. Сознание туманилось. Волков бессильно опустился прямо на спекшуюся землю. Все, дальше он не пойдет. Нет сил. Детекторы пришельцев все равно его уже зафиксировали. Он просто подождет этих тварей тут. <br />&#160; &#160; &#160; Сжав зубы, Волков заставил себя встать. <br />&#160; &#160; &#160; Громадная тень накрыла его. Майор поднял голову и взглянул вверх. 'Химера' висела над ним, в паре десятков метров. Очертаниями инопланетный аппарат напоминал скату-манту, а размерами лишь едва уступал авиалайнеру. Вся его поверхность представляла собой ту же мерцающую черную субстанцию. Из-за этого Волкову показалось, что 'химера' облита мазутом. <br />&#160; &#160; &#160; Ну, вот и они. Волков глубоко вздохнул и, собрав волю в кулак, побежал назад, к внешней границе Барьера. Все должно выглядеть естественно. Твари ни чего не должны заподозрить. Нормальная реакция, спасающегося от пришельцев человека. <br />&#160; &#160; &#160; Выбежав за границу Барьера, Волков мгновенно ощутил облегчение. <br />&#160; &#160; &#160; Тут ему вспомнился анекдот, заканчивающийся фразой: 'а не слишком ли быстро я бегу?' <br />&#160; &#160; &#160; - А не слишком ли быстро я бегу? - пробормотал Волков на ходу, и хрипло расхохотался. <br />&#160; &#160; &#160; Господи, какая чушь лезет в голову в последние минуты жизни. <br />&#160; &#160; &#160; Он оглянулся. <br />&#160; &#160; &#160; 'Химера' не преследовала его; она спокойно висела в воздухе, мерцая своей загадочной обшивкой. <br />&#160; &#160; &#160; И тут ноги Волкова оторвались от земли. Он почувствовал головокружение и ощущение полета. <br />&#160; &#160; &#160; Спецназовцы, укрывшиеся на безопасном расстоянии, и наблюдавшие за происходящим в бинокли, увидели как бегущий человек вдруг оторвался от земли и взвился в воздух, дрыгая ногами и раскачиваясь в воздухе, словно его, быстро подтягивали на невидимой ниточке к инопланетному аппарату. В следующее мгновение тело человека исчезло, словно поглощенное корпусом 'химеры'. <br />&#160; &#160; &#160; Тут же летательный аппарат пришельцев развернулся, полетел к кораблю и через несколько секунд, исчез в верхнем сегменте его корпуса. <br />&#160; &#160; &#160; Волков не успел ни чего сообразить, как оказался в полной темноте, и ощутил, что упал на что-то упругое. <br />&#160; &#160; &#160; Поспешно достав из подсумка армейский фонарик, майор включил его и огляделся. Он находился в небольшом, полусферической формы, помещении не более трех метров в поперечнике. <br />&#160; &#160; &#160; Луч фонарика пробежал по сводам и стенам камеры. Кругом одинаковый темно-серый губчатый материал. Волков ощупал стены. Материл очень упругий и теплый на ощупь. Стены слегка вибрировали. <br />&#160; &#160; &#160; Майор взглянул на экранчик пульта. Восемь минут до взрыва. Может, не ждать? Может, подорвать заряд антиматерии прямо сейчас? Но находится ли захватившая его 'химера' уже внутри корабля? Волков не мог этого определить. Ощущения полета у него не было, но это могло ровным счетом ни чего не значить. <br />&#160; &#160; &#160; Вдруг Волков ощутил неожиданную и резкую боль в голове. Все мышцы свела судорога и майор провалился в черную ледяную бездну беспамятства. <br />&#160; &#160; &#160; Волков очнулся. Вокруг разливалось тусклое фиолетовое свечение. Майор лежал на странном бесформенном ложе, неприятно теплым и склизком. Волков был совершенно обнажен. Все снаряжение, в том числе рюкзак с 'гостинцем' и дистанционный пульт, исчезло. Руки и ноги Волкова, были прикреплены к ложу какой-то полупрозрачной белесой пленкой. Обнаженное тело майора было опутано, какими-то черными нитями, словно вросшими в кожу. <br />&#160; &#160; &#160; Волков находился в помещении, напоминавшем бутон цветка изнутри. Стены помещения состояли из темно-фиолетового чешуйчатого материала, пронизанного светящимися прожилками, чем-то похожими на кровеносную систему. Именно от них исходило свечение, наполнявшее помещение. <br />&#160; &#160; &#160; Ложе, на котором был зафиксирован Волков, находилось в самом центре помещения. Вверху, прямо над ложем, в горловине 'бутона', находилось нечто, напоминающие фасеточный глаз насекомого, только размером, пожалуй, с человеческую голову. 'Глаз насекомого' был окружен множеством свисающих щупалец, длинных, тонких и гибких, бледно-лилового цвета. <br />&#160; &#160; &#160; Сколько прошло времени? Волкову казалось, что он был в беспамятстве максимум несколько минут. Во всяком случае, взрыв должен вот-вот произойти; таймер отсчитывает последние минуты. Но где же 'гостинец'? Вдруг, пришельцы осмотрели его, и обезвредили заряд? <br />&#160; &#160; &#160; От этой мысли Волков покрылся холодным потом. <br />&#160; &#160; &#160; А может, твари не удосужились осмотреть рюкзак, и он сейчас валяется в каком ни будь хранилище для образцов. Проклиная себя за то, что не подорвал 'гостинец' когда пульт еще был у него, майор мысленно считал секунды. <br />&#160; &#160; &#160; Свисающие щупальца вдруг зашевелились, потянулись к человеку, удлиняясь, словно стремительно вырастая. Одно из них сформировало присоску и прилепилось к левому виску Волкова. Голову пронзила жгучая боль. Остальные щупальца нависли над грудью и животом человека, хищно изогнувшись. По ним пробегала рябь мелких сокращений. <br />&#160; &#160; &#160; Это инопланетная лаборатория, понял Волков. И сейчас, его майора Волкова, начнут потрошить, как какую-нибудь крысу. Анестезия тут, конечно, не предусмотрена. <br />&#160; &#160; &#160; Почему же нет взрыва?! <br />&#160; &#160; &#160; Одно из щупалец, коснулось кожи живота и начало осторожно, но неумолимо внедряться в тело. Обжигающая боль скрутила нутро майора. Волков забился в своих путах, сжимая зубы, что бы не закричать, а щупальце продолжало погружаться в человеческую плоть. <br />&#160; &#160; &#160; Не смотря на жгучую боль, волков как-то отстранено удивился, что не брызжет кровь. <br />&#160; &#160; &#160; Языком Волков нащупал имплантированный искусственный зуб, вмещающий капсулу с ядом. Стоит лишь сильно сжать зубы, и все, конец мучениям. Яд ему имплантировали специально на случай такой ситуации. <br />&#160; &#160; &#160; Но почему же нет взрыва?! <br />&#160; &#160; &#160; Щупальца впились в тело все сразу, деловито внедряясь в плоть человека, в мышцы, во внутренние органы. Океан пылающей боли охватил майора. <br />&#160; &#160; &#160; Если я жив, думал Волков, значит, взрыв все еще не произошел. Осталось ли еще время? Или оно истекло? Пришельцы обезвредили заряд? Нет, не может быть! <br />&#160; &#160; &#160; Даже раскусывая капсулу с ядом, он продолжал неистово ждать взрыва.</p> mybb@mybb.ru (Uldemir) Tue, 09 Mar 2010 20:37:58 +0300 https://demiurg.bestff.ru/viewtopic.php?pid=6#p6 https://demiurg.bestff.ru/viewtopic.php?pid=5#p5 <p><strong>Посвящение</strong></p> <p>Вечер, душный и влажный, сгустился над громадной семиступенчатой пирамидой Великого зиккурата.&#160; Ярко мерцали, отражаясь в водах великой реки Арок, первые звезды, что зажглись на стремительно темнеющем своде небес. Тихо играл ветерок в верхушках пальм.<br />Тароа, юная послушница, готовящаяся к посвящению и принятию сана младшей жрицы-Знающей, миновав колоны, стилизованные под стебли лотоса, вышла на широкую террасу Главного храма. Дуновения горячего ветерка, приносимого из самого сердца пустыни, касались ее ее смуглой кожи.<br />Огромную и мрачную фигуру, застывшую у балюстрады, ограждающей террасу, Тароа заметила сразу же, не смотря на глубокие сумерки. Ни когда прежде Тароа не встречала Ночного Демона, но тот, кого она сейчас увидела, мог быть только им, Ночным Демоном из народа Кхоа, и ни кем более. Демон был высок. Даже очень рослый мужчина оказался бы на три головы ниже этого существа, а миниатюрная девушка казалась рядом с ним совсем маленькой. Высокая фигура была закутана в ниспадающий длинный и просторный балахон с низко надвинутым огромным капюшоном. Странная ткань балахона выглядела как мерцающая, черная и маслянистая субстанция. Совершенно невозможно было угадать что скрывается под этим таинственным одеянием. Ни один человек ни когда не видел ни одного Кхоа без балахона. <br />Демон стоял неподвижно, и, казалось, любовался великолепным видом, открывавшимся с террасы на долину реки Арок. А может быть он любовался вечерним небом и первыми звездами. <br />Кхоа не шевельнулся и в его позе ни чего не изменилось, но вдруг Тароа ощутила, что Демон пристально смотрит на нее. Девушка почти физически ощущала давящий взгляд этого могущественного существа, но она не испытала страха. Только восторг и благоговейный трепет перед живым божеством своего народа! <br />Тароа опустилась на одно колено, и склонила голову как надлежало приветствовать Кхоа. <br />– Поднимись, Тароа из храма Хка! – голос Ночного Демона был шелестящим и на удивление тихим; казалось, будто разом говорят десятки шепчущих голосов, слившихся в едином хоре. Человек не смог бы говорить так. <br />Тароа послушно поднялась. <br />– Тебе предстоит посвящение, – молвил демон. – Твоя наставница велела тебе прийти сюда, не объяснив для чего, не так ли? <br />– Да, великий, – очень тихо сказала девушка, но Демон ее услышал. <br />– Согласно традиции, все послушницы, которые готовятся к обряду посвящения, сперва должны говорить с нами, – своим повергающим в дрожь голосом ответил Кхоа. – Ты можешь задать нам любые вопросы, так предписывает традиция. И мы ответим тебе. <br />&#160; &#160;Несколько мгновений Тароа растерянно молчала, пытаясь собрать свои разбегающиеся мысли. Кхоа терпеливо ждал, и это подстегнуло девушку: нельзя заставлять божество ждать. Она сказала первое, что пришло ей в голову: <br />– Не сочти за дерзость,&#160; великий. Мне бы хотелось знать твое имя. У нас, людей, есть имена, у каждого свое. Вас мы называем Кхоа, но это лишь общее имя, придуманное нами для вашего народа. А как тебя, великий, называют твои собратья?<br /> – Хороший вопрос, – ответил Ночной Демон, и в его странном голосе не было удивления. – Давно нам не задавали его. Со времен, когда еще не появились на свет родители твоих родителей. Наше настоящее имя не произносимо на языке людей, но если ты хочешь его услышать – изволь!<br />И Тароа услышала длинную серию отрывистых щелчков и скрипов. <br />Демон пошевелился. Его загадочное одеяние чуть колыхнулось, издав легкий шорох. <br />– Задавай свой следующий вопрос, Тароа, – сказал демон. <br />Послушница снова несколько мгновений пыталась сообразить что ни будь путное, и тут вспомнила: <br />– Почему Кхоа, всегда носят это черное одеяние? <br />– Наше черное одеяние есть защитный биомеханический скафандр, – эту фразу Демон завершил серией непонятных щелчков и скрипов, видимо в человеческом языке не было соответствующего понятия. – Это как бы доспехи, что защищают нас. Ваш мир слишком жаркий и тут другой воздух, которым мы не можем дышать. В нашем подземном убежище созданы условия, благоприятные для нас. Но когда мы появляемся на поверхности, то вынуждены прибегать к этому облачению, иначе просто погибнем. Кроме того, народ Кхоа столь отличается от людей, что наш вид вызвал бы страх и отвращение, поэтому мы его скрываем. Следующий вопрос. <br />Девушка уже немного осмелела и более уверено, но все же довольно сбивчиво произнесла: <br />– Наставница рассказывала мне, что звезды – это на самом деле такие же огромные огненные шары, висящие в пустоте, как и наше солнце. И возле этих звезд есть миры, подобные нашему, согреваемые теплом этих звезд. Вы, Кхоа, пересекли Великую Бездну на Небесной Ладье, и прибыли в наш мир из другого мира, что находится у далекой звезды. Так мне говорила наставница. Какая же из звезд была солнцем вашей родины? <br />– Мы прилетели из мира, что около звезды, которую вы, люди, называете Талок.<br />При этих словах Демона взгляд девушки невольно устремился к красноватой звезде, низко стоящей над далеким горизонтом. Это была самая яркая звезда из всех на небосводе. <br />– Талок кажется вам такой яркой, потому что она ближе всего к вашему миру. Ннамного ближе, чем любая другая звезда. Но на самом деле она очень маленькая, меньше вашего солнца, и более холодная. Но не эта звезда была солнцем нашего мира. Возле нее находилась лишь наша оперативная база, – вновь окончание фразы потонуло в коротких и отрывистых щелчках. – А наша родина находится очень далеко. Так далеко, что вы не можете увидеть наше солнце даже как самую слабую звездочку. Наше родное солнце находится в другом галактическом рукаве. <br />– Наш мир был совершенен! – странно, но в монотонном голосе Кхоа девушка вдруг уловила отчетливую тоску. – Наши огромные древние города не строились из камня, как ваши, но были живыми. И они были прекрасны! Тысячи гигантских небесных кораблей бороздили Великую Бездну; мы скитались среди звезд и посещали великое множество иных миров! В этих мирах мы встретили много чужих народов, не похожих на нас. Одни из этих народов только-только преодолели тысячелетия дикости. Иные, как и мы, уже начали путешествовать между звезд. И всем им Кхоа несли свои знания, свою мудрость.<br />Демон замолчал. Тароа затаила дыхание, ожидая, но Кхоа молчал и послушница задала главный вопрос: <br />– Что привело твой народ, великий, в наш мир? <br />– Что ж, этот вопрос нам задавали всегда. Ответим. Как мы говорили, другие миры населяло множество народов, но всех их Кхоа превосходили своей мудростью и могуществом! Некоторые из этих народов были злобными по природе своей. Они восстали и обратили оружие против нас, и началась война среди звезд. Мы уничтожили многие народы из тех, кто осмелился подняться против Кхоа! Наше оружие могло сжигать целые миры и гасить звезды! Тех, кто покорился и признал нашу власть, мы пощадили. Кхоа создали великую империю, пред властью которой склонились множество миров и народов. <br />– Минули целые эпохи. И вот из неизведанных глубин Великой Бездны явился Враг. Это был народ, намного более могущественный, нежели мы сами. Враг, подобно саранче, двигался от мира к миру, уничтожая все на своем пути. Мы сражались отчаянно, но Враг был слишком могуч<br />– Ваш мир, был случайно обнаружен одним из наших исследовательских небесных кораблей незадолго до начала Последней Войны с Врагом. Это было очень давно. Тогда еще не родились даже твои отдаленные предки, Тароа. Мы начали изучать ваш народ, и обнаружили у вас очень необычную особенность...<br />Ночной Демон немного помолчал. <br />– Видишь ту вазу? – вдруг сказал К'хоа. <br />Из складок его черного одеяния высунулись несколько длинных и тонких, как хлысты, щупалец, покрытых все той же маслянисто-блестящей черной субстанцией, и указали на огромную мраморную вазу, в которой росли яркие цветы. <br />– Да, великий.<br />– Подними ее! <br />Девушка слегка улыбнулась краешком губ: это испытание было для нее слишком легким. Сколько раз она проделывала подобное во времена своего ученичества! Для этого ей не требовалось ни закрывать глаз, ни щелкать пальцами. Тароа просто мысленно потянулась к вазе и та плавно поднялась в воздух. <br />– Достаточно, – молвил Демон, и девушка послушно опустила вазу.<br />– Эту способность вы называете магией, а мы – биосенсорикой.&#160; Ни один другой известный нам народ, в том числе и мы сами, не владеет такой способностью. Сначала эта ваша особенность показалось просто интересной, но затем, когда началась Последняя Война с Врагом, мы увидели, как использовать ее в практических целях. Видишь ли, небесные корабли Врага, так же как и наши, живые. Тебе это трудно понять, но это так. Слово “живые” не совсем подходит в данном случае, но это наиболее близко по смыслу. Для управления такими кораблями, в точности так же, как и мы, Враг использует живых существ, которые “вживляются” в корабли особым образом. Корабли Врага почти не уязвимы для нашего оружия, но с помощью вашей магии, как оказалось, можно разорвать связь корабля и управляющего им живого существа, после чего корабль становится совершенно беспомощным. Таким образом, маг достаточной силы легко может выводить из строя корабли Врага.&#160; <br />– В вас, людях, заключался наш единственный шанс на победу. Когда некоторые из Кхоа прибыли в ваш мир, вы были настоящими дикарями. Не знали огня, жили в пещерах и одевались в шкуры животных. Мы стали изучать вас. Мы хотели понять сущность вашей способности к магии и перенять ее. Но, не смотря на всю нашу мудрость, это не удалось. Тогда было решено использовать в войне самих людей-магов. Но беда в том, что людей наделенных такой способностью мало, а по настоящему сильных магов вообще единицы на весь ваш народ. <br />– Тогда мы пытались развить в вас эту способность. Мы скрещивали наиболее одаренных мужчин и женщин, в надежде, что у их детей магические способности возрастут. Так у вас возникла каста жрецов. Как оказалось, наибольшими способностями к магии обладают женщины, поэтому жреческая каста в основном и состоит из них. Мы передали вам, некоторые, самые простые, знания, что очень продвинуло вашу культуру. Вы уже научились строить города из камня, пользоваться бронзовым оружием и колесницами. Ваши мудрецы получили многие знания об устройстве Вселенной и тайнах жизни. Но люди все же были слишком примитивны, и оказалось невозможным развить вашу культуру хотя бы до уровня самого отсталого из народов, что входили в нашу империю.<br />– Единственным вашим достоинством была способность к магии. Но развить ее до нужного уровня быстро не удалось. Дело в том, что ваш народ делиться на мужчин и женщин, причем способностью производить на свет потомство, обладают только женщины. У народа Кхоа нет ни женщин, ни мужчин; мы не рожаем детей как вы, люди. Поскольку так и не удалось понять, от чего зависит способность к магии, мы не могли успешно влиять на наследование вашим потомством магических способностей и их преумножение. Приходилось продвигаться ощупью, словно слепцы. Часто мы шли не верным путем, и приходилось начинать все с начала.<br />– Наша работа среди людей продвигалась слишком медленно. Сменилась уже сотня ваших поколений с тех пор, как Кхоа прибыли сюда на большом небесном корабле. Мы оставили его высоко в небе, и он как бы заснул, а сами спустились в ваш мир, на маленьких частях нашей Небесной Ладьи. Нас было несколько сотен – лучших мудрецов нашего народа. Мы построили подземное убежище для себя и посвятили свою, невероятно долгую, по меркам людей, жизнь работе по созданию бойцов-магов.&#160; <br />– Но мы не успели завершить эту работу. Враг уничтожил родину Кхоа и все принадлежавшие нам миры, какие только смог обнаружить. Ваш отдаленный мир Враг попросту не нашел. Народ Кхоа погиб, за исключением нас, укрывшихся здесь. Теперь у нас не осталось цели. Вся долгая и кропотливая работа оказалась бессмысленной, но мы не можем ее просто оставить. Мы продолжаем наши исследования, будто еще на что-то надеясь.<br />Демон вдруг резко развернулся и пошел в глубь террасы. Двигался он совершенно иначе, нежели человек. Его движения были странно судорожными и отрывистыми; их скрадывало черное мерцающее одеяние. И вдруг Кхоа исчез. Вот только что был, и нет его уже.<br />Тароа стояла у балюстрады, огораживающей террасу. Ее взгляд был устремлен к звездам. Отныне она ощущала себя&#160; причастной к пониманию тайны, недоступной ни кому кроме Знающих из касты жрецов. <br />Это и было ее посвящение.</p> mybb@mybb.ru (Uldemir) Tue, 09 Mar 2010 20:36:12 +0300 https://demiurg.bestff.ru/viewtopic.php?pid=5#p5 https://demiurg.bestff.ru/viewtopic.php?pid=4#p4 <p><strong>Погоня</strong></p> <p>Вокруг царит влажный, душный, насыщенный испарениями непроглядный мрак. Но он не мне помеха. Наоборот, он для меня – родная и привычной среда, в которой я ощущаю себя столь же уверено, сколь уверено ощущает себя детеныш в кожистой родительской сумке у основания щупалец. <br />&#160; &#160;Химический след моего врага протянулся приметной дорожкой среди стволов гигантских теплокровных мангровых деревьев; среди переплетений их гибких ветвей, соединенных дырчатыми ажурными перепонками; среди свисающих клочковатых гирлянд паразитирующих лишайников и ползучих живых лиан. След этот совсем свежий. Мои гибкие и ловкие щупальца обвиваются вокруг ветвей, раскачивают тело и перебрасывают его к следующей ветви. Миг полета – и вновь щупальца ощущают прикосновение гладкой кожи древесных ветвей. И так раз за разом.&#160; <br />&#160; &#160;Я чувствую пульсацию крови в телах деревьев; вижу тепловые образы сотен мелких и крупных тварей, коими кишит гигантский мангровый лес; ощущаю все оттенки химических следов оных существ, колебания воздуха от их движений. Но в первую очередь меня волнует след моего врага. <br />&#160; &#160;Враг измотан долгой погоней; я чувствую это. Я же еще полон сил; я торжествую! Погоня приближается к завершению. У меня за спиной чехол с острыми крепкими шипами, вырванными из тела дохлого эллуу; яда, содержащегося в небольшой железе у основания такого шипа, хватит на целое стадо соло. Такой дротик – страшное оружие и редко кому везет добыть его, но нынешняя жертва достойна того, что б использовать именно это оружие!&#160; <br />&#160; &#160;Враг мой, подобный мне. Вскоре завершиться эта погоня, а вместе с ней и наше давнее соперничество.<br />&#160; &#160;У племени должен быть только один вожак, а ты, враг мой, уже слишком стар, что б оставаться им. Я изгнал тебя; изгнал, принудил бежать из племени, но изгнанного нельзя оставлять в живых. В любом случае из нас двоих в племя вернется только кто-то один. И тем, кто вернется, буду я! <br />&#160; &#160;Он уже чувствует мое приближение; он, враг мой. И я ощущаю эманации его страха; он хочет лишь, что б его оставили в покое; он более не претендует на власть; он жаждет, что б я сохранил его жизнь. Глупец! Ведь я же совершаю для него величайшее благодеяние, оказываю ему величайшую милость – дарую быструю и милосердную смерть. Ибо страшна участь изгнанника-одиночки в мангровых джунглях.<br />&#160; &#160;Я несусь среди ветвей. Дистанция между нами стремительно и неумолимо сокращается. Вот я уже вижу тепловой образ моего врага. Изгнанник замер, застыл, словно пытаясь слиться с ветвью, давшей ему последний приют. Но тщетно: ему не укрыться! Я ощущаю его страх и испытываю отвращение к этому отчаянно цепляющемуся за жизнь существу. <br />&#160; &#160;Несколько моих щупальцев скользят за спину и выхватывают из чехла дротик, изготовленный из ядовитого шипа эллуу. Я надавливаю на железу, и страшный яд наполняет тонкий канал внутри шипа. <br />&#160; &#160;Изгнанник испускает феромоны, летучие вещества, донесшие до меня его мольбу: <br />&#160; &#160;&quot;Пощади!&quot; <br />&#160; &#160;&quot;Зачем тебе жизнь, старик?&quot; – отвечаю ему я своей феромонной речью, и тут же спохватываюсь: нельзя говорить с тем, кого собираешься убить.&#160; <br />&#160; &#160;&quot;Ты победил. Ты изгнал меня. Я более не опасен тебе! К чему же убивать меня?&quot; <br />&#160; &#160;&quot;Я не разговариваю с теми, кто уже мертв!&quot; – мои щупальца, сжимающие дротик, взвиваются в замахе.&#160; <br />&#160; &#160;И в этот миг густая пенная жижа мелкого моря, в которую стволы исполинских мангров погружены чуть ли не на половину, буквально вскипает. Струя пара и липкой слизи бьет вверх, чуть ли не достигая самого верхнего слоя крон мангров. Над потревоженной поверхностью болотистого моря показываются пульсирующие в тепловом спектре наросты на огромной туше гулла. Его чудовищные щупальца взвиваются вверх по стволам мангров и хватают моего врага. <br />Гулл очень хорошо чувствует запах страха. <br />Тело изгнанника бьется среди ужасных щупалец, испуская панические феромоны. Но что гуллу эти жалкие потуги? Щупальца просто ломают тело бывшего вожака; он искалечен, но еще жив.<br />Из-под затянутой толстой, тускло святящейся в тепловом спектре, пленкой тины поверхности мелкого моря появляется огромный клюв гулла, обрамленный жадно дергающимися в предвкушении пищи червеобразными чувствительными отростками. Миг – и этот клюв хватает моего врага. Его тело лопается, слизистые струйки телесной жидкости стекают по зазубренным краям клюва, и то, что осталось от бывшего вожака, исчезает в судорожно пульсирующей глотке гулла.<br />И едва ли не раньше этого мига ужасные щупальца вновь взвиваются вверх. Они тянутся ко мне! Ужас настойчиво гонит меня вверх, на самый высокие ветви мангров, но это было бы смерти подобно: гулл быстр, щупальца его длинны, и нет там спасения! <br />И я делаю то, на что способны лишь самые бесстрашные охотники нашего племени! Я срываюсь вниз и шлепаюсь на мокрое и скользкое тело чудовища. Дротик из ядовитого шипа эллуу все еще зажат в моих щупальцах. И я вгоняю его со всей силой в тело гулла; наваливаюсь всей тяжестью тела. Острый шип пробивает плотную кожистую оболочку монстра!<br />Яд, смешавшись с его телесными соками, начинает действовать почти мгновенно; я даже не успеваю вынуть из чехла второй дротик. Тело гулла вздымается и корчится в тяжкой муке. Я начинаю скользить по его гладкой шкуре, отчаянно пытаясь уцепиться хоть за что ни будь, но все же срываюсь в воду.<br />Гулл в смертной агонии дико хлещет вокруг себя гигантскими щупальцами. Одного такого удара, даже если он придется вскользь, хватит, что б превратить мое тело в ошметки. <br />Скорее отсюда! <br />Я усиленно работаю щупальцами, устремившись вплавь подальше от умирающего гиганта. Вода буквально кипит вокруг агонизирующего чудовища: это стремятся к нему твари-падальщики иклу в предвкушении пира, привлеченные запахом смерти. Они очень малы в сравнении с гулом, но каждая такая тварь чуть ли не вдвое превосходит меня. Они начинают впиваться своими жалами, что венчают кончики щупалец, в тело еще живого гулла, высасывая его телесные жидкости. Гигант продолжает хлестать вокруг себя, сминая падальщиков, но тех становится все больше. Иклу словно и не видят смерти подобных себе.<br />Скорее, скорее отсюда!<br />Эта свора опаснее даже чем гулл. Они хоть и падальщики, таким мелким существом как я, пусть и живым, не побрезгуют. Я стремлюсь доплыть до ближайшего ствола мангра и, вскарабкавшись на ветви, оказаться в безопасности. Но это мне не суждено. <br />Один из иклу всплывает прямо передо мной. Все шесть щупалец с остриями жал хищно направлены в мою сторону. Я хватаюсь сразу за два дротика. Иклу хлещет щупальцами. Я ускользаю и целиком погружаюсь под слой жирной пленки, затянувшей поверхность воды. Устремляюсь вперед и всаживаю дротики в податливое тело падальщика. <br />&#160; &#160;Вновь ускользаю от хлестких щупалец и страшных жал. Яд действует быстро. Тело иклу, не спеша, опускается на дно. Выныриваю. Заветный мангр все ближе. Вот мои щупальца касаются его теплой кожи; я цепляюсь за свисающие ползучие лианы и взбираюсь на нижние ветви, а затем все выше. <br />Гулл уже мертв. Его туша почти полностью скрылась под поверхностью воды. А вокруг него кишат иклу, спеша урвать свой кусок, пока не урвали другие. Мерзкие существа.<br />Но что это? Я ощущаю феромоны подобного мне! Да, на соседней ветви устроился мой соплеменник. Это один из тех, что прислуживали старому вожаку племени. <br />&quot;Зачем ты тут?&quot; – посылаю я феромонный сигнал. <br />&quot;Что б убедится, что старый вожак будет убит тобой. Изгнанного нельзя оставлять в живых&quot;.&#160; <br />&quot;Ты шел за мной от гнездовий племени? Как я не учуял тебя?&quot; <br />&quot;Ты был поглощен погоней... вожак&quot; <br />&quot;Ты убедился, что старый вожак теперь мертв?&quot; <br />&quot;Его убил не ты, а гулл&quot; <br />&quot;Какая разница, кто убил его? Гулл убил Старого. Я убил гулла! Я великий охотник!&quot;<br />&quot;Слишком уж великий&quot; <br />Мне совсем не нравится ироническая окраска его последнего феромонного послания.<br />&quot;Что ты хочешь этим сказать?&quot; <br />&quot;Лишь то, что Старого убил гулл и... тебя гулл тоже убил. И я это видел&quot; <br />&quot;Что?..&quot; <br />Я слишком поздно ощущаю его стремительное движение; он метает в меня дротик, сделанный из шипа эллуу. Шип глубоко вонзается в мое тело. Жуткая боль разрывает внутренности.<br />&quot;Племени будет лучше, если вожаком станет кто-то менее... великий!&quot; – он даже не скрывает злобного ликования. <br />Какая непереносимая боль! Словно тело попало в кипящий источник. Это действие яда. Все, конец. Старый вожак не вернется в племя, но не вернусь и я. Вернется некто третий, менее... великий.<br />Сведенные смертной судорогой щупальца разжимаются. <br />До поверхности болотистого моря и кишащих в нем падальщиков долетает уже мертвое тело.</p> mybb@mybb.ru (Uldemir) Tue, 09 Mar 2010 20:34:54 +0300 https://demiurg.bestff.ru/viewtopic.php?pid=4#p4 https://demiurg.bestff.ru/viewtopic.php?pid=3#p3 <p>Форуму требуются модераторы, готовые принять участие в его создании и развитии форума. Форум планируется как клуб начинающих авторов, работающих в стиле фантастике и фэнтези. Творим свои миры, обсуждаем, помогаем друг другу. <br />Планируется создание большого числа разделов, где каждый найдет для себя что-то интересное.&#160; <br />Вопросы и пожелания оставляйте, пожалуйста, в этой теме.</p> mybb@mybb.ru (Uldemir) Mon, 01 Mar 2010 22:58:21 +0300 https://demiurg.bestff.ru/viewtopic.php?pid=3#p3 https://demiurg.bestff.ru/viewtopic.php?pid=2#p2 <p><img class="postimg" loading="lazy" src="https://s61.radikal.ru/i173/1003/37/b5e9242da786.jpg" alt="http://s61.radikal.ru/i173/1003/37/b5e9242da786.jpg" /><br />Коату - второй по удаленности, и самый крупный из шести больших спутников газового гиганта&#160; Тубала, третьей планеты в системе Тикара. Является родным миром расы рахаа.</p> <p><strong>Основные характеристики</strong></p> <p><img class="postimg" loading="lazy" src="https://s51.radikal.ru/i131/1003/13/3cd40c48fbc7.jpg" alt="http://s51.radikal.ru/i131/1003/13/3cd40c48fbc7.jpg" /></p> <p><strong>Планетология</strong><br />&#160; &#160; <br />В центре планетки расположено небольшое&#160; ядро из силикатов и металлов, окруженное&#160; оболочкой из мягкого льда с примесью силикатов.&#160; Ядро окружает&#160; мантия-океан, состоящая&#160; из смеси воды и&#160; аммиака.&#160; Жидкий слой&#160; имеет температуру существенно ниже нуля, при этом вода остаётся в жидком&#160; состоянии благодаря высокому давлению. Океан очень соленый, содержит сернистые&#160; и железистые вещества, высококислотен.<br />Глобальный океан спутника скован&#160; ледяной корой толщиной в несколько километров.&#160; Этот ледяной панцирь изрезан разломами и трещинами, затянутыми тонким&#160; льдом. Поверхность покрыта тонким слоем аммиачного снега.<br />Поверхность Коату довольно ровная.&#160; Имеются&#160; образования, напоминающие холмы.&#160; Их высота может достигать&#160; сотен метров.<br />Средняя температура на поверхности около 100 Кельвин.&#160; Наблюдаться высокая радиация, так как орбита Коату проходит через радиационный пояс Тубала.&#160; Коату обладает значительной&#160; геологической активностью за счёт приливного воздействия гигантской планеты.<br />Наличествует переменное магнитное поле. Магнитные полюса расположены вблизи экватора&#160; и постоянно смещаются. Изменения мощности и ориентации поля коррелируют с прохождением Коату через магнитное поле Тубала. Мощное магнитное поле планеты-гиганта вызывает сильные электротоки в солёном подледном океане Коату.</p> <p><strong>Атмосфера</strong></p> <p>Крайне разряженная атмосфера Коату, состоящая из азота и кислорода, образуется за счет разложения воды и аммиака светом Тикара. </p> <p><strong>Биосфера&#160; &#160;</strong></p> <p>Основа жизни. Подобно тому, как&#160; главным поставщиком энергии земной биосфере является солнечный свет и фотосинтез зеленых растений, основой жизни в лишенном света океане Коату&#160; являются&#160; соединения серы, поставляемые&#160; термальными источниками. Бактерии-автотрофы энергию для фиксации углерода&#160; (который в дальнейшем входит в состав органических соединений, которыми и питаются бактерии) получают за счет окисления сероводорода и других соединений&#160; восстановленной серы. Именно такие, окисляющие сульфид, хемоавтотрофные бактерии составляют первое звено пищевой цепи биосферы Коату. Все остальные живые организмы «живут на их иждивении». Многие хемосинтезирующие бактерии приспособились жить в симбиозе с&#160; многоклеточными организмами.</p> <p>Органы чувств и коммуникация. Отсутствие света&#160; не позволило эволюции породить зрение как таковое. Для ориентации в пространстве высокоорганизованные существа обладают органами, чувствительными к электрическим полям и разнице потенциалов, а так же рецепторами,&#160; воспринимающими малейшие химические изменения в окружающей среде. Кроме того, наличествуют система, чувствительная к колебаниями, распространяемым в окружающей среде и «эхолокаторы». Наиболее универсальными способами коммуникации между живыми существами является&#160; передача электрических сигналов и выделение химических веществ.</p> <p>Передача наследственной&#160; информации. Половое размножение не возникло на Коату. Понятие пола отсутствует&#160; полностью. Передача генетической информации осуществляется вирусами, которые не&#160; являются болезнетворными, а скорее симбионтами, посредниками, передающими генетическую информацию&#160; от «хозяина» к «хозяину».&#160; Симбиоз оказался&#160; &#160; эволюционно более&#160; выгодным, нежели «агрессия». Конечно, вирус не может полностью «утащить»&#160; генетический код&#160; сложного существа, но&#160; он&#160; может передать его&#160; фрагменты, которые встраиваются в геном другого существа. Таким образом изменяется наследственная информация, что создает&#160; изменчивость поколений и&#160; запускает механизм естественного&#160; отбора. Переносчиками генетического&#160; материала могут быть так же паразитирующие микроскопические черви и даже еще&#160; более сложные организмы. Обмен генетической информацией&#160; возможен не только среди существ одного вида, но и между организмами разных&#160; видов. Таким образом,&#160; существует как бы&#160; единое информационное поле биосферы. Поэтому границы видов, особенно&#160; примитивных не слишком четкие, а сами виды обладают высоким полиморфизмом. Правда, чем сложнее и развитие вид, чем сложнее обмен генетической информацией&#160; с существами иного вида, в связи со сложностью&#160; и объемностью генома, и поэтому границы высокоорганизованных видов четки, хотя&#160; развит внутривидовой полиморфизм. Описанный механизм создает высокую&#160; изменчивость, ужесточает естественный обзор, и ускоряет процесс эволюции.</p> <p>Способы размножения. Одноклеточные&#160; существа размножаются делением. Среди многоклеточных организмов существуют следующие способы: </p> <p>1. Споры. Споры распространяются различными способами. У высокоорганизованных форм жизни споры обладают сложным&#160; строением, и даже способны паразитировать на других организмах.</p> <p>2. Почкование. Существует в&#160; различных вариациях, от очень простых, до очень сложных, наличествующие&#160; у высокоорганизованных организмов, когда из&#160; образовавшейся&#160; на теле почки вылупливается личинка, которая может вести самостоятельное существование и в конце концов, проходя метаморфоз (иногда несколько) становится взрослой формой. Очень широко распространена неотения. Личинки могут размножаться, так и не переходя&#160; во взрослую форму, нередко давая начало новым видам. Неотения – важный фактор эволюции на Коату.</p> <p>3. Вампиризм. Некоторые организмы&#160; обладают способностью вводить существу иного вида свою наследственною информацию, после чего жертва до конца своих дней плодит потомков «вампира».</p> <p>Классификация. Таксономическая&#160; классификация биосферы Коату существенно отличается от классификации земных&#160; организмов.&#160; Таксоном высшего порядка является<br />домен. Можно выделить следующие домены:</p> <p>1. Вирусы. Скорее даже отдельная&#160; ветвь жизни. Являются симбионтами, помогающими организмам-хозяевам&#160; обмениваться генетической информацией. При&#160; этом вирусы размножаются, передовая с и собственную генетическую информацию.</p> <p>2. Хемоны. Хемоавтотрофные бактерии. Это, фактически, единый невероятно полиморфный вид, «размазанный» в&#160; границах домена.</p> <p>3. Симбиофоры. Существуют в&#160; симбиозе с хемо синтезирующими бактериями - автотрофами.&#160; Пищеварительной системы симбиофор нет, зато в&#160; их телах живут бактерии-симбионты, способные к хемосинтезу. Симбиофоры&#160; доставляют бактериям кислород, диоксид углерода и сероводород, а бактерии, в свою очередь, преобразуют все это в питательные вещества для организма хозяина.</p> <p>4. Биотиды.&#160; К этому домену&#160; относятся все гетеротрофные организмы от простейших до очень сложных,&#160; питающиеся органикой, в том числе хищные бактерии, не способные к хемосинтезу,<br />бактерии-некрофаги, порождающие&#160; разложение мертвой биомассы,&#160; &#160;паразитирующие организмы, и, естественно, высокоорганизованные хищные существа.</p> <p>Понятие биологического вида&#160; применимо лишь к высокоорганизованным существам, тогда как у более простых&#160; становиться довольно условным, границы видов нечеткие, «размазаны» в границах&#160; классов и даже типов.&#160; </p> <p>Возникновение жизни и эволюция. Жизнь на Коату&#160; зародилась в термальных расщелинах на дне глобального океана, где из недр планетки истекают горячие сернистые пары, разогревая воду до 300 градусов по&#160; Цельсию. Эти источники до сих пор поддерживают жизнь на Коату, поставляя&#160; живительные соединения серы.&#160; Жизнь на Коату возникла почти на&#160; полмиллиарда лет раньше, чем на Земле. В течение последнего миллиарда лет, примерно&#160; раз в 240-280 миллионов лет происходили массовые вымирания, когда биологическое&#160; разнообразие сокращалось на 70-85%. После чего эволюция начинала идти новыми&#160; путями. Благодаря высокой изменчивости и&#160; запутанности эволюционных путей, сложность, организованность и разнообразие&#160; биосферы Коату выше, чем живого мира Земли.</p> <p><strong>Техносфера&#160; &#160; </strong>&#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; &#160; <br />Несколько миллионов лет назад цивилизация&#160; рахаа создала всепланетную техногенную структуру, искусственную среду обитания&#160; для себя. Гигантские, «выращенные» по чрезвычайно развитой технологии «колонны»&#160; напоминают причудливые сталагмиты и вздымаются со дна океана к ледяному&#160; поверхностному панцирю Коату. Их высота составляет сотни километров, а диаметр&#160; может достигать десяти километров. Это гигантские зоны обитания рахаа, где ими искусственно&#160; созданы идеальные условия для существования.&#160; Все эти колоны объедены в единую квазиживую и квазиразумную систему, в симбиозе&#160; с которой живут рахаа. На планете таких «колонн» насчитывается несколько сотен.&#160; Каждая из них населена&#160; миллионами рахаа. Вся&#160; ледяная<br />поверхность&#160; Коату&#160; пронизана&#160; мнoгослойной сетью гигантских «труб», покрытых&#160; льдом&#160; и снегом. Данная система многоуровневая, co сложными развязками,&#160; стыковками и&#160; пересечениями. В углублениях рельефа ледяной коры расположены&#160; многочисленный&#160; сферические «колпаки» и «купола»&#160; диаметром в сотни метров. Эта сеть связана с системой «колонн» и&#160; является коммуникационной структурой,&#160; служащей&#160; для связи колнн между собой, с поверхностью планеты и космосом. Другая такая же коммуникационная сеть, более древняя, проложена по дну океана<br />Согласно альтернативной гипотезе, глобальная техногенная структура создана не 5-7 миллионов лет назад и не цивилизацией рахаа, а по крайней мере 100 миллионов лет назад древней цивилизацией, существовавшей на Коату задолго до рахаа, которые&#160; много позднее стали наследниками исчезнувшей разумной расы, и приспособили эту структуру для себя.</p> <p><span style="font-style: italic">Источник <a href="http://vladimirus.ucoz.org/index/rodnoj_mir_rakhaa_koatu/0-14" rel="nofollow" target="_blank">здесь</a><br />Прошу принять участие в обсуждении. Высказывайте, пожалуйста, свои замечания по этому миру. Буду благодарен.</span><span style="color: purple"></span></p> mybb@mybb.ru (Uldemir) Mon, 01 Mar 2010 22:40:52 +0300 https://demiurg.bestff.ru/viewtopic.php?pid=2#p2